Parlons d'Halloween ! Cette fête fascinante, aux racines anciennes et aux significations multiples, trouve son origine dans la culture celtique et a évolué au fil des siècles pour devenir l'une des célébrations les plus populaires dans le monde occidental. Voici un tour d’horizon de son histoire, ses traditions et comment elle est vécue aujourd'hui.
Origine et histoire
Halloween prend ses racines dans la fête celtique de Samhain (prononcé "sow-in"), célébrée il y a plus de 2 000 ans dans l'actuelle Irlande, Écosse et certaines régions du Royaume-Uni. Samhain marquait la fin de la saison des récoltes et le début de l'hiver. Les Celtes croyaient que la frontière entre le monde des vivants et celui des morts devenait mince à cette période, permettant aux esprits de revenir parmi les vivants. Pour les apaiser, on leur offrait des offrandes et on allumait de grands feux pour éloigner les esprits malveillants. Avec l’arrivée du christianisme, cette fête a été fusionnée avec la Toussaint (All Hallows’ Day) et la veille de cette fête devint All Hallows’ Eve, qui a évolué pour devenir "Halloween".
Symboles et traditions populaires : Les déguisements : Inspirés par l'idée de se protéger des esprits, les Celtes se déguisaient en créatures effrayantes pour tromper les fantômes. Aujourd’hui, cela s’est transformé en une tradition où enfants et adultes se déguisent en créatures de toutes sortes, qu’elles soient terrifiantes ou fantastiques.
Les citrouilles sculptées (Jack-o'-lantern) : Inspirées d’une légende irlandaise, ces citrouilles sculptées auraient pour rôle d’éloigner les esprits. La légende raconte l’histoire de Jack, un personnage astucieux qui a trompé le diable mais a été condamné à errer éternellement avec une lanterne. Initialement, les navets étaient utilisés, mais les Irlandais émigrés aux États-Unis ont adopté la citrouille pour sa taille et sa facilité de sculpture.
Le "trick or treat" (passe ou trépasse) : Cette pratique de demander des bonbons aux portes s’inspire d’anciennes traditions médiévales où les gens allaient de porte en porte pour demander de la nourriture ou des offrandes en échange de prières pour les défunts.
La célébration aujourd'hui : Halloween est particulièrement populaire en Amérique du Nord, mais elle est également célébrée dans de nombreux autres pays. Voici comment elle est vécue :
Décorations : Les maisons et les jardins sont souvent décorés avec des toiles d’araignée, des squelettes, des sorcières, des fantômes et bien sûr des citrouilles. En Amérique du Nord, les décorations peuvent être très élaborées et parfois effrayantes, transformant les quartiers en véritables paysages d’épouvante.
Fêtes et soirées costumées : Les enfants participent au fameux "trick or treat", tandis que les adultes organisent des fêtes costumées. C’est une occasion de se retrouver, de se déguiser et de célébrer dans une ambiance ludique. Les costumes vont des personnages de films d’horreur aux personnages historiques, en passant par des déguisements humoristiques ou créatifs.
Films et activités autour de l'horreur : En plus des festivités, Halloween est également l’occasion de (re)découvrir des films d’horreur. Les cinémas et plateformes de streaming mettent à l’affiche des classiques de l’épouvante, des films de sorcellerie, de fantômes, etc.
Événements communautaires : Des parcs d’attractions, comme ceux de Disneyland, organisent des événements à thème Halloween où les visiteurs peuvent découvrir des attractions revisitées dans une ambiance "hantée".
Comment les gens vivent Halloween : Halloween a une portée très variable selon les cultures :
Aux États-Unis et au Canada, Halloween est largement célébrée et les activités peuvent inclure des labyrinthes de maïs hantés, des soirées d’horreur, et même des concours de décoration de maisons.
En Europe, Halloween est moins implantée mais gagne en popularité. En France, par exemple, Halloween est surtout célébrée par les jeunes et les commerçants qui y voient une occasion de fête et de consommation. En Espagne et en Italie, Halloween est parfois célébrée mais avec moins d'ampleur que dans les pays anglo-saxons.
Au Japon, Halloween est devenue une occasion de festivités costumées, surtout à Tokyo, où des parades attirent des milliers de personnes. Cependant, il n’y a pas de "trick or treat", et la fête reste davantage un moment de fête pour les jeunes adultes.
Les significations modernes et les ressentis : Pour beaucoup, Halloween est une fête amusante et non religieuse. Certains y voient un moyen d’exprimer leur créativité par les costumes et la décoration. C’est aussi une occasion de célébrer les mystères et les peurs, tout en restant dans une ambiance ludique. Enfin, Halloween attire ceux qui apprécient les thèmes occultes, offrant un cadre dans lequel explorer des sujets fascinants comme la mort, l’au-delà, et la magie, de manière légère.
